El volcán
Parinacota, cuyo nombre proviene de la palabra aymara parinaquta y que presenta el significado es “laguna de parinas”, es
un volcán de aspecto cónico, de gran
altura que está compuesto por múltiples capas de lava endurecida por lo que se
le llama estratovolcán. No presenta actividad volcánica y representa la
elevación más importante de la Región.
Este volcán
está ubicado entre la frontera de Chile y Bolivia, en la Región de Arica y
Parinacota, encontrándose sobre la Cordillera de los Andes, al interior del
Parque Nacional de Lauca. Este volcán, junto con el Pomerape, conforma los
nevados de Payachatas, que son considerados como dioses para los habitantes del
altiplano bolivianos y chilenos. Tiene una altitud de 6.340 m.s.n.m. y una
inclinación de 45º por lo que es atractivo para el alpinismo y para realizar el
hiking (caminata en ambientes naturales). Tiene un cráter que mide alrededor de
700 metros de diámetros con una profundidad de 240 metros y en épocas
primaverales se puede encontrar grietas. Por la posición de este volcán su
clima es muy denso y frío, por ello en las noches el promedio de temperatura es
de -14º C a -24º C.
Cuenta la
leyenda que la existencia de este volcán tiene su origen en la muerte de dos
enamorados quienes al no poder cumplir su amor por impedimento de sus familias
se volvieron, póstumamente, en los volcanes Pomerape y Parinacochas.
Para llegar al
volcán Parinacota existen dos rutas:
Por el norte – En el pueblo de Putre se puede encontrar varias
organizaciones que transportan a Caquena, también se puede venir con el apoyo
del ejército al mando de montaña Huamachuco, aunque para ello el interesado se debe
inscribir por lo menos con un mes de anticipación. Si no desea el apoyo del
ejército deberá tomar la ruta desde Putre por la carretera internacional hasta
llegar a Parinacota. Llegando a este lugar se va hacia Caquena en un
aproximando de una hora de viaje. Se recomienda quedarse un tiempo en este
poblado para aclimatarse. Llegando al campo base observará un gran bofedal,
pasando por un arenal, debe de tomar la ruta izquierda. Hasta aquí hay acceso
en transporte, luego de este lugar se tendrá que ascender hasta llegar al
campamento Huisquitistay; hasta este lugar desde el campo de base se demora de
tres a cuatro horas. El descenso dura un aproximado de 6 a 9 horas, según la
nieve, hasta 3 a 4 horas.
Por el sur – Desde Putre se
debe de tomar la ruta hasta el Parque Nacional Laucas. Llegando al lugar
encontrará un puesto de los guardaparques, donde tendrá que preguntar sobre el
acceso al volcán. Para el ascenso es recomendable realizarlo entre abril y
diciembre, debido a que los meses de diciembre a marzo es afectado por el
invierno altiplánico con precipitaciones intensas. La duración del ascenso y el
descenso a la zona dura entre 12 a 14 horas aproximadamente.
Se recomienda
llevar abundante agua para toda la expedición, ya que este lugar no cuenta con
fuentes permanentes de agua.
