La Ruta Austral, conocida también como Carretera
Austral, es una larguísima vía que conecta la zona sur o austral de Chile. Esta
carretera va desde Puerto Montt hasta Villa O´Higgins, recorriendo más de 1 200
kilómetros. Todo esto dentro de la XI Región o Región de Aysén del General
Carlos Ibáñez del Campo. Esta carretera se caracteriza por los múltiples
atractivos turísticos naturales que se pueden conocer a través de ella.
Antes de la
construcción de la carretera, la conexión entre los pueblos existentes en esta
zona solo se podía hacer vía aérea, marítima o por caminos que pasaban por
territorio argentino. Por ende, la construcción de la Carretera Austral fue
necesaria. En 1976 y con alrededor de 10 000 soldados chilenos, se dio inicio a
la construcción. La carretera fue concluida en 1990, luego de mucho trabajo, ya
que está construida sobre territorios difíciles y hostiles.
La Ruta Austral recorre
una topografía muy variada y llamativa compuesta por lagos, ríos, islas y canales
de mucha belleza. Además, se pueden apreciar ventisqueros, cerros y volcanes
típicos de la zona austral. Esta carretera también pasa por varios parques
nacionales y hermosos pueblos donde se
desarrollan la ganadería y la agricultura.
Uno de los tramos más
interesantes para el turismo es el que conecta los poblados de Queulat y
Puyuhuapi. Este tramo tiene las características ya mencionadas y en él se
pueden practicar diversas actividades. Existe un gran número de senderos que
están conectados a la Carrera Austral y en los cuales se pueden realizar
caminatas y cabalgatas. Los ríos y lagos cercanos son ideales para practicar
actividades acuáticas como el kayak, el rafting y la pesca con mosca. Aquí
podrá encontrar especies como truchas y salmones. Además, de puede navegar por
varios canales y contemplar paisajes sin igual.
Otros atractivos del
tramo entre Queulat y Puyuhuapi son las termas de Puyuhuapi. Aquí encontrará piscinas
con aguas termales a las cuales se les atribuyen propiedades curativas. Estas piscinas
están administradas por hoteles y spas que les brindarán otros servicios. Aquí
podrá relajarse luego de haber realizado algunos de los deportes que se pueden
practicar gracias a la Ruta Austral.
Por otro lado, en
pueblos como Puyuhuapi encontrará artesanía reconocida a nivel internacional
como lo son sus alfombras. Para llegar hasta estos lugares debe tomar un vuelo
desde el aeropuerto de la ciudad de Santiago hasta Puerto Montt. Desde aquí
puede comenzar su recorrido por la maravillosa Ruta Austral. Si está en buenas
condiciones físicas, y el clima es propicio, podrá hacer parte de esta ruta
montado en bicicleta. Es necesario llevar buenos abrigos y ropa impermeable ya
que la temperatura media anual es de 9° C. y las precipitaciones suelen ser constantes.
