El
área histórica de Valparaíso se encuentra localizada en la región de
Valparaíso. Dentro de esta área se halla
la Zona Patrimonial Unesco en la que se reconocen estructuras tradicionales o
zonas típicas de Valparaíso aunque el área Histórica de Valparaíso es
considerada una Zona Típica en sí misma, desde 2001.
Una
Zona Típica es aquella en la que se reconocen manifestaciones culturales o
arquitectónicas que representan el espíritu local o nacional. En el caso de
esta Área Histórica, se comprenden un complejo de edificaciones que datan desde
el siglo XVI al XIX y que marcan en sus estructuras la evolución histórica de
Valparaíso.
Las
particulares estructuras de Valparaíso, en especial de su área histórica, han
hecho que aquella se vuelva el foco de las miradas de los visitantes de esta
ciudad. En aquella se observan pasadizos, escaleras, ascensores que llevan a
edificaciones en los cerros; y los populares miradores, plazas, entre otros
que, en conjunto dan una vista de la agitada e interesante vida que presenta
esta ciudad.
Entre
las zonas típicas que se comprenden en esta Área Histórica, se encuentran: La
Plaza Aníbal Pinto, que anteriormente era conocida como Plaza del Orden, en
ella se conectan las avenidas Calle Almirante Montt y Calle Esmeralda y una
serie de tiendas donde se pueden adquirir recuerdos de su visita a Valparaíso. Cerro
Alegre y Concepción, donde se asentaron los europeos durante el siglo XIX,
aunque presentan construcciones desde el siglo XVII. También se halla en este
complejo la Plaza Sotomayor, en aquella se halla un monumento en honor a los
caídos en el Combate de Iquique. Los Alrededores de la Iglesia Matriz, también
los alrededores de la popular Plaza Echaurren, que es la más antigua de la
región, cerca de la que se encuentra la Calle Serrano, que es una de las más
concurridas del área y en donde se halla la escalera Cienfuegos. Aquí se
encuentran comprendidos además, el sector de Cerro Cordillera, conocido así por
la estructura del cerro, y el Sector Bancario de la calle Prat.
La
Iglesia Matriz, que es una de las principales edificaciones que se hallan en
este complejo urbanístico, fue edificada a inicios del siglo XVIII, aunque un
terremoto la destruyó por la década del 30 del mismo siglo. Aquella fue mandada
a reconstruir de inmediato, por lo que en la actualidad tenemos una versión
distinta de la inicial, incluso diferente de la rehecha tras el terremoto, ya
que aquella ha perdido la torre oriente que inicialmente presentaba.
Darse
una vuelta por este casco histórico de la ciudad de Valparaíso, es caminar por
sobre los pasos que en tiempos pasados hubieran sido dados por ilustres
personajes locales y extranjeros que se enamoraron de sus calles, de sus
monumentos, de su singular arquitectura, de las panorámicas obtenidas desde sus
miradores, etc. Aún en nuestros días se puede conocer a Valparaíso de la misma
manera que aquellos, ascendiendo por los peldaños de
escaleras como la Cienfuegos o a través de los peculiares ascensores que nos
llevan a las partes más altas donde todavía existen edificaciones del siglo
pasado.
