El
Valle de la Luna se halla a escasos minutos de la comuna de San Pedro de
Atacama, en Antofagasta. Aquel forma parte de la Reserva Nacional de
Flamencos desde el año 1982, siendo
conocido además como el sector 6 del mismo. El Valle de la Luna fue declarado
asimismo Santuario de la Naturaleza el mismo año que se anexó a la Reserva
Nacional de Flamencos.
Valle
de la Luna es uno de los puntos turísticos más visitados de la comuna de San
Pedro de Atacama. Este Valle se caracteriza por presentar un escenario
predominantemente desértico con relieves que asemejan dunas y ondas que dan la
sensación de encontrarse en el escenario lunar que le da el nombre.
Valle
de la Luna se halla a 2 500 metros sobre el nivel del mar y su territorio se
encuentra en la Cordillera de la Sal. La peculiar formación que presenta este
territorio de Antofagasta se justifica en años de actividad de la naturaleza,
entre vientos e inundaciones que han dotado a esta área de Atacama de matices
suaves e interesantes formaciones de arenas y rocas.
Las
noches del Valle de la Luna también son un espectáculo inolvidable para el
turista, sobre todo en aquellas donde la luna llena corona el cielo atacameño brindando
al observador un espectáculo de solemnidad y misterio.
Pese
a ser un escenario predominantemente desértico, en Valle de la Luna se pueden
encontrar algunos tipos de fauna y flora local en especies como zorros, pumas,
guanacos, vizcachas, liebres, cóndores, además de plantas como cactus, jarrilla
y otros.
Valle
de la Luna, al ser considerado un Santuario, también comprende una memoria
histórica que revela, en vestigios hallados en la zona, el paso de los
dinosaurios, en épocas remotas, por el Valle.
Valle
de la Luna es un lugar que cuenta con una amplia cantidad de visitas de
turistas y de investigadores quienes son atraídos por su singular belleza y
misterio. En Valle de la Luna diferentes formaciones rocosas reciben nombres
como es el caso de Las Tres Marías, que es una duna que tiene un gran filo y que
es constantemente escalada por los turistas que se encuentran interesados en
tener una estupenda vista de los atardeceres en el lugar.
Para
poder llegar hasta el Valle se debe partir desde San Pedro de Atacama tomando
la ruta de intersección con Calama por un lapso menor de un kilómetro. El
ingreso a la reserva y el recorrido por el Valle se realizan a pie y ya dentro
del Santuario el turista debe estar preparado para largas caminatas que tan
solo de duna en duna pueden tardar 45 minutos.
