Cabo de Hornos es una comuna que se
ubica al extremo sur de Chile, en la XII Región de Magallanes, provincia de la
Antártica Chilena. El nombre de esta comuna se debe a la última porción de
tierra del sur de Chile: Cabo de Hornos. Esta importante isla está protegida
casi en su totalidad por el Parque Nacional Cabo de Hornos, uno de los mayores
atractivos turísticos de esta zona.
El Parque Nacional Cabo de Hornos fue
credo en 1945 y está conformado por el conjunto de islas Wollaston y el grupo
de islas de Hermite. En total, este parque cubre alrededor de 60 093 hectáreas.
En esta zona, solo el cerro Pirámide (406
m.s.n.m.) supera los 220 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, la
ubicación y el clima de esta zona generan condiciones únicas para el desarrollo
de una particular flora y fauna. Todas estas condiciones han hecho que este
lugar sea declarado Reserva de la Biósfera en el 2005.
En el caso de la flora, en este parque
se desarrolla un gran número de especies endémicas compuestas por plantas que
han podido adecuarse al clima de este lugar. Las especies más destacadas son
las gramíneas, turbas, pequeñísimos líquenes y musgos; los cuales son capaces
de resistir muy bajas temperaturas. En menor medida, es posible encontrar
pequeños bosques de lengas, canelos, coigües de Magallanes y ñirres. Cabe
menciona que existe otra gran porción cubierta por un desierto frío.
Por otro lado, la fauna de este parque
está compuesta por especies en peligro de extinción y que se caracterizan por
poseer un grueso pelaje con el que pueden soportar las bajas temperaturas. Entre
las aves que aquí se pueden encontrar están los albatros, el cóndor, cisnes
coscoroba y algunas otras aves marinas. También se pueden hallar algunos
mamíferos marinos y reptiles.
La geografía de este parque permite viajar
en bote de una isla a otra. En estos viajes podrá tomar fotografías de los
bellísimos paisajes que aparecen tras cada isla, donde la cordillera de los
Andes va desapareciendo. Otro de los atractivos de este parque se encuentra en
una de las últimas islas. Se trata de un monumento construido en honor a los
hombres de mar que perdieron la vida intentando cruzar el mar austral. Esta
escultura se instaló en 1992 con el motivo del aniversario número 500 del
descubrimiento de América.
La mejor temporada para visitar el Parque
Nacional Cabo de Hornos es entre los meses de octubre a marzo. El alojamiento y
alimentación lo pueden encontrar en Puerto Williams, capital de la provincia,
Para poder visitar el Parque Nacional
Cabo de Hornos se puede tomar un vuelo desde el aeropuerto de Santiago hasta el
aeropuerto de Puerto Williams (u otro aeropuerto cercano). Desde Puerto Williams
salen embarcaciones dirigidas por operadores turísticos y con guías expertos que
lo conducirán por las islas que conforman este Parque Nacional.
