Esta región fue habitada la cultura
indígena Chinchorros. En la colonia fue parte del Virreinato del Perú. Luego de
la independencia, aún formó parte de territorio peruano hasta después de la
Guerra del Pacífico (1879-1883), cuando paso a ser parte de territorio chileno.
En sus playas se libraron varios combates navales importantes para la historia
de Chile. A comienzos del siglo XX, en Tarapacá se inició un auge económico
debido a la explotación de las salitreras.
Esta región cuenta con muchos
atractivos turísticos entre los que destacan 2 de sus ciudades, algunos valles
y varios parques y reservas nacionales:
-Ciudad
de Iquique: es la capital de la región, una ciudad moderna con la zona
franca más grande de Sudamérica. Cuenta con modernos hoteles, casinos y
restaurantes. Aquí se encuentra el Museo regional Naval y Antropológico, el
Teatro Municipal, el Cementerio Británico de Tiliviche, el Parque Nacional
Isluga y el Parque Nacional Lauca.
-Ciudad
de Arica: es una ciudad que combina modernidad y tradición. Posee grande
hoteles así como construcciones clásicas y de estilo colonial como la catedral
San Marcos de Arica. Otros lugares turísticos son el Morro de Arica, la ex
aduana construida en 1872 y el Museo Arqueológico Azapa.
-Valles:
esta región cuenta con 3 hermosos valles que se caracterizan por poseer ruinas
arqueológicas y por ser productores de frutas. Estos Valles son el Valle de
Lluta, el Valle de Azapa y el Valle de Codpa.
-Parque
Nacional Volcán Isluga: está conformado por el Volcán Isluga, además de planicies
y montañas que se encentran dentro de los 3 500 y los 5 500 metros sobre el
nivel del mar. Es un lugar con una abundante flora y fauna. Aquí también se
pueden encontrar aguas termales que alcanzan los 30° C.
-Parque
Nacional Lauca: es una zona que protege al lago más rico del mundo en flora
y fauna. Se trata del Lago Chungará el cual se encuentra a 4 570 metros sobre
el nivel del mar. Este parque fue declarado Reserva Mundial por la UNESCO.
-Reserva
Nacional Las Vicuñas: tiene una superficie de 209 132 hectáreas y se
caracteriza por sus extensas planicies y relieves abruptos. Este lugar es el
refugio de un gran número de vicuñas y flamencos.
-Monumento
Natural del Salar de Surire: es un salar que tiene una extensión de 11 298
hectáreas y se encuentra a 4 200 metros de altura. Posee un lago salado en
desecación rodeado de una flora y fauna autóctona, además de volcanes.
Para llegar a Tarapacá puede tomar un
vuelo desde la ciudad de Santiago hasta el Aeropuerto de
Tarapacá ubicado en la ciudad de Iquique.
