La
Mina de Chuquicamata se encuentra localizada en la región de Antofagasta, por
sobre los 3 000 metros sobre el nivel del mar. Esta mina ha sido durante casi
cien años un importante reservorio de cobre. La Mina se encuentra próxima a la
actual ciudad fantasma de Chuquicamata.
Inicialmente
la Mina de Chuquicamata perteneció a los Guggenheim Brothers, bajo el manejo de
la empresa Chile Exploration Company, cuya labor iniciaría en 1915;
posteriormente la compañía Anaconda Cooper Mining compraría este reservorio
minero a sus anteriores dueños en 1923. Actualmente pertenece a Codelco.
Chuquicamata
es la mina de cobre que presenta un mayor porcentaje de explotación de este metal,
mismo que es extraído bajo la técnica del rajo abierto. En los primeros años el
centro poblado se encontraba bastante cerca de la mina; por cuestiones de
salubridad se trasladó al entonces pueblo de Chuquicamata a la zona de Calama,
para alejar a la población de un ambiente perjudicial para su salud y también
con la intención de ampliar el territorio de actividad minera, que se veía en
la necesidad de acercarse más al actual pueblo fantasma de Chuquicamata.
En
esta Mina resalta la zona conocida como
el Hoyo que presenta una profundidad de 850 metros aproximadamente y ocupa un
área de 8 Km2. Esta zona presenta la evidencia del trabajo que los
obreros mineros de Chuquicamata realizaron a lo largo de más de 85 años.
En
la actualidad la empresa Codelco viene gestando el proyecto “Mina Chuquicamata
subterránea” mediante el cual se pretende seguir explorando y aprovechando las
riquezas que se encuentran bajo el yacimiento actual (el Hoyo) y que sumarían
más del 60% hasta hoy extraído. Dicho proyecto implicaría una inversión de $3.
828 millones, y la obra sería recién culminada a mediados de 2019.
Chuquicamata
se nos presenta como un atractivo turístico mediante el cual podemos conocer
los procedimientos mineros de este emporio de la minería del cobre (extracción
y fundición). Asimismo el interesado podrá observar y conocer el trabajo que se
ha venido realizando desde 1917 y que cada vez viene aumentado la profundidad
de la zona conocida como “el Hoyo”, próximamente vuelta un subterráneo.
De
la misma manera, los interesados podrán conocer la ciudad fantasma de
Chuquicamata abandonada definitivamente en el año 2007, cuando se retirara la
última familia que la habitara.
Para
llegar hasta la Mina de Chuquicamata se debe partir de la ciudad de Calama
hacia el norte. El recorrido puede hacerse en buses o vehículos particulares.
Esta mina puede ser visitada durante cualquier época del año previa
coordinación con la oficina de Chuqui Ayuda a la Infancia.
